Spretthaler

Spretthaler (Collembola) er små leddyr som er nære slektninger av insektene. De har fått navnet sitt fordi de har en springgaffel på undersiden av kroppen, som gjør at de kan hoppe når de blir skremt.

De fleste spretthaler lever i jorden og spiller en viktig rolle som nedbrytere av plantemateriale. Selv om de av og til dukker opp innendørs, regnes de ikke som skadedyr.

Utseende

Spretthaler kan være enten langstrakte eller kulerunde, og de kommer i mange forskjellige farger. Noen arter har lange antenner, mens andre har korte. De største spretthalene kan bli opptil én centimeter lange, men de fleste er under to millimeter. Kroppen er myk, og hos de fleste arter ligger springgaffelen tett inntil undersiden.

Spretthaler som finnes innendørs kan forveksles med støvlus, da begge er små og ofte oppholder seg på de samme stedene.

Levevis og utbredelse

Spretthaler finnes over hele verden og kan være ekstremt tallrike. I en norsk barskog ligger tettheten vanligvis på 50 000–100 000 individer per kvadratmeter. De finnes over hele Norge og foretrekker fuktige områder.

De fleste arter lever i de øverste centimeterne av jordsmonnet, men noen kan finnes dypere. Artene som forekommer innendørs, som for eksempel *Willowsia nigromaculata*, lever vanligvis i trær utendørs. Det finnes også spretthaler som lever på vannoverflater eller på steiner. De spiser delvis nedbrutt plantemateriale, sopp, alger og lav, og er viktige for både plantevekst og sirkulasjon av næringsstoffer i jorda.

Hunnene legger egg enkeltvis eller i klumper på et fuktig, egnet sted. Eggene klekkes til ørsmå spretthaler som ser ut som miniatyrer av de voksne. Hele livet fortsetter spretthalene å vokse, og for å gjøre det må de skifte hud. Hos enkelte arter som lever i store grupper, kan alle spretthalene skifte hud samtidig. De færreste spretthalene lever mer enn ett år, men under gunstige forhold kan livssyklusen fullføres på omtrent én måned. Dette avhenger av art, temperatur og tilgang på næring.

Selv om spretthaler stort sett er usynlige for oss, finnes de nesten overalt. På milde vinterdager kan de imidlertid være svært synlige, da de ofte dukker opp på snøen. Den hvite overflaten skaper en sterk kontrast mot de mørke kroppene, som kan samles i store mengder.

Spretthaler innendørs

Spretthaler kan dukke opp innendørs, særlig i plantejord eller på fuktige steder som baderom og kjellergulv. Her lever de av mugg og algevekst. Å finne spretthaler innendørs kan være et tegn på høy fuktighet. De kan også bli med inn i huset gjennom fyringsved, kongler eller juletrær. Spretthaler som bringes inn på denne måten tørker raskt ut og dør.

I akvarier kan spretthaler noen ganger sees på vannoverflaten, der de kan bli ganske mange. I likhet med støvlus kan spretthaler spise muggsopp som vokser på nytt treverk eller betong. Når materialene tørker, forsvinner spretthalene av seg selv.

Noen få arter spiser levende planter og kan angripe avlinger som agurk, gulrot og kåltyper. Enkelte lager små hull i bladene på frøplanter, mens andre spiser av røttene.

Hvordan bli kvitt spretthaler innendørs

De fleste spretthaler er nyttige dyr og bør ikke bekjempes. Hvis de finnes på bad, i kjellere eller andre fuktige områder, er det viktigste tiltaket å redusere fuktigheten. Tiltak som oppvarming, bedre ventilasjon, utskifting av dreneringsplast og isolasjon av yttervegger for å unngå kondens kan bidra til å gjøre huset tørrere.

Spretthaler som samler seg rundt nytt treverk eller betong, forsvinner når disse materialene har tørket. Ofte opphører problemet av seg selv innen ett til to år, og ingen tiltak er nødvendige.

Hvis spretthaler opptrer i veksthus, kan ulike biologiske preparater brukes for å bekjempe dem.